「２分の１」「３分の１」「３分の２」などの分数は英語で何て言うの？

学齢期に英語圏で生活していた訳ではない日本人は、数学用語の英語には馴染みがないです。たとえば英語で「+」は「plus」、「－」は「minus」とすぐにイメージできても「×」は「multiplied by」、「÷」は「divided by」と知っている日本人は少ないのではないでしょうか。

四則演算（four arithmetic）の勉強を一通り終えると、分数（fraction）の計算を勉強しますよね。数学用語の中でも特に「２分の１」「３分の１」「３分の２」などの分数は、よく英語でも表現したくなります。

「２分の１」「３分の１」「３分の２」などの分数は英語ではどう表現すればよいのでしょうか。

こんな単語や表現を使います

■ one-half：２分の１、１／２、半分
■ one-third：３分の１、１／３
■ two-thirds：３分の２、２／３ 
■ three-fourths：４分の３、３／４ 
■ four-fifths：５分の４、４／５

こんな言い方ができます

■ Cambodia is one-half the size of Japan
（カンボジアの面積は日本の半分です。）

■ One-third of the population is going to be 65 years old or above in Japan.
（日本では３分の１の人口が６５歳以上になりつつあります。）

■ Two-thirds of the world’s population is now using mobile phone devices.
（世界の３分の２の人口が携帯端末を使用しています。）

■ Three-fourths of the earth’s surface is water.
（地球の表面の４分の３は海です。）

■ Four-fifths of the members attended the meeting.
（メンバーの５分の４がその会議に出席した。）

補足

英語の分数は、「one, two. three」など数量を表す基数詞＋「first, second, third」など順序を表す助数詞で表現します。

分子が１(one)の場合は、単数なので「one-second（１／２）」「one-third（１／３）などと、そのまま順番に並べればよいですが、分子が２(two)以上の場合は、複数なので「two-thirds（２／３）」「two-fourths（２／４）」と、助数詞を複数にする必要が’あります。

英語での分数表現は、前後の文脈もはっきりさせないと伝わりにくいです。深く考えるより、こういうものだと使って慣らしていくのがよいでしょう。