「まめ」は英語で何て言うの？

「あいつ’まめ’だからさ」「あんたの彼’まめ’だよね」「’まめ’な人は苦手」…普段こんな言う風に会話することはないでしょうか？

「まめ」とは「面倒くさがらず細かいことをできる」という意味で使われることが多いです。

実は「まめ」を漢字で表記すると「忠（ま）実（め）」になります。忠実の「忠」、実直の「実」を組み合わせた語で「誠実で真面目な様子」を意味する語なんですよね。「几帳面」と同義として使われることも多いです。

このような「まめ」を英語で表現したい場合、どのような言い方が可能なのでしょうか。

こんな単語や表現を使います

■ methodical：几帳面な
■ diligent：真面目な、熱心な、勤勉な
■ hardworking：勤勉な、熱心な

■ Wow, you are so methodical.
（わあ、君は本当にまめだね。）

■ My husband is a methodical person.
（私の夫はまめな人です。）

■ I didn’t know that you are so diligent.
（きみがそんなにまめだとは知らなかったよ。）

■ New boss is a diligent person.
（新しい社長はまめな人だ。）

■ Generally speaking, Japanese people are hardworking.
（一般的に日本人はまめ[＝仕事熱心]だ。）

■ Our employees are so hardworking.
（我が社の従業員はまめ[＝仕事熱心]です。）

「まめ」とは言い換えれば「よく気付く」「几帳面」だという意味。そのため、最も日本語の「まめ」のニュアンスに近いのは「methodical」となります。

プラスの意味での「真面目」というニュアンスを強めたいなら「diligent」がぴったりです。ポジティブな意味で使いたい場合は「diligent」を使った方が良さそうです。

仕事において熱心であるという意味での「まめ」なら「hardworking」が使えます。ただしこれは、かなり使える状況が限定的です。

最も広い意味で使えて便利なのは「methodical」です。「まめ＝methodical」で暗記して使い慣らすとよいでしょう。